Till hemliga tvångsmedel hör postkontroll, hemlig teleavlyssning, hemlig teleövervakning, hemlig kameraövervakning och hemlig rumsavlyssning.
Postkontroll innebär att en försändelse kvarhålls av ett befordringsföretag, t.ex. Posten, till dess att frågan om beslag har avgjorts. En försändelse får bara tas i beslag eller bli föremål för postkontroll om det för brottet är föreskrivet fängelse i ett år eller mer. Postkontroll beslutas av domstol.
Hemlig teleavlyssning innebär att telemeddelanden till eller från ett visst telefonnummer, en kod eller annan teleadress, avlyssnas eller spelas in i hemlighet. Tvångsmedlet får bara användas om en domstol gett tillstånd till det. För att tillstånd ska kunna ges måste förundersökningen gälla ett brott som har ett minimistraff om fängelse i två år eller vars straffvärde kan antas överstiga två år.
Vid hemlig teleövervakning inhämtas uppgifter om telemeddelanden som befordras eller har befordrats till eller från en viss teleadress. Telemeddelanden kan också hindras från att nå fram. Uppgifter om själva innehållet i telemeddelandet omfattas inte av hemlig teleövervakning.
Även hemlig teleövervakning kräver tillstånd från domstol. Tillstånd kan ges om förundersökningen gäller ett brott som har ett minimistraff om fängelse i sex månader, eller vissa andra brott såsom t.ex. barnpornografibrott.
För såväl hemlig teleavlyssning som hemlig teleövervakning krävs också att någon är skäligen misstänkt för brottet och att användningen av tvångsmedlet är av synnerlig vikt för utredningen om brottet.
Hemlig kameraövervakning innebär att fjärrstyrda kameror används för att övervaka personer eller platser vid förundersökning i brottmål. Hemlig kameraövervakning får bara användas efter tillstånd från domstol. För att tillstånd ska kunna ges måste förundersökningen gälla ett brott som har ett minimistraff om fängelse i två år eller vars straffvärde kan antas överstiga två år.
Hemlig rumsavlyssning (s.k.buggning) får användas för att utreda mycket allvarliga brott. Hemlig rumsavlyssning innebär att tal i enrum, samtal mellan andra eller förhandlingar vid till exempel sammanträde eller annan sammankomst som allmänheten inte har tillträde till i hemlighet avlyssnas eller spelas in. Hemlig rumsavlyssning kan, efter domstols tillstånd, användas vid förundersökning avseende brott som har ett minimistraff om fängelse i fyra år, eller vissa andra allvarliga brott såsom till exempel grovt narkotikabrott om det kan antas att brottets straffvärde överstiger fyra års fängelse. Domstolen får bara lämna tillstånd om det är av synnerlig vikt för utredningen.
Hemlig rumsavlyssning kan aldrig tillåtas på t.ex. läkarmottagningar, medieredaktioner eller advokatkontor.